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    大军穿过褒谷口，汉中平原豁然开朗。

    春风拂过，远处南郑城的轮廓已隐约可见。

    城头上，那面曾经飘扬的蜀国旗号已被撤下，新挂的旗帜尚未升起。

    南郑城外，张虔钊一大清早便出了城，只带了几个亲兵，在城外驿道旁等候。

    他没有穿官袍，只着一身素色布衣。

    褒谷口方向缓缓出现两列衣甲鲜明的天启军骑兵，然后是十具沉默如铁塔的玄甲铁骑，再然后是刘继业的青布骡车。

    队伍中一辆被层层护卫的骡车格外显眼，车篷半旧，帘子微微掀开了一角。

    骡车尚未停稳，陈氏已掀帘而出，怀中抱着幼子，踉跄几步扑到张虔钊面前。

    张虔钊伸手接住她，又低头看了看她怀中那个正用小手攥着他衣袖的幼子，嘴角动了动，想说什么，喉头却哽住了。

    陈氏眼眶通红，只是低声说了句：“夫君，阖家平安。”

    他深吸一口气，将小少妇轻轻揽了揽，然后松开手，整了整衣冠，走到刘继业面前，叉手行了一礼。

    “刘使君。某张虔钊，降将出身，辗转数国，此生最大的幸事便是在汉中做了一回明白人。”

    “往后汉中三十一州县、三万两千甲士、这满城百姓，便托付给使君了。”

    刘继业翻身下车，双手托住他的手臂将他扶起。

    “张太尉言重了。太尉举州纳土，使汉中数十万百姓免于刀兵，功在社稷。”

    “陛下与大都督皆有明言：太尉之封赏，朝廷绝不吝啬。”

    他从袖中取出一道黄绫包裹的文书，展开朗声宣读，张虔钊献土有功，封褒国公，赐第长安，荫长子入国子监。”

    “旧部将佐原职留用，汉中全境免赋税一年。

    张虔钊跪接诏书时。

    仪式结束，张虔钊双手捧起早已备好的几案。

    案上整齐码放着三军兵符、银印青绶、山南西道舆图全卷。

    州境县道详图、蜀道栈道与关隘渡口总图、户籍黄册、鱼鳞册、兵籍名册、驿站分布图，以及山河堰水利档案。

    这些卷宗有的纸张泛黄，有的墨迹尚新，每一件都被精心整理过，封皮上钤着山南西道节度使的朱红大印。
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