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    他的话没有说完，眼泪已经先一步滚落下来。

    年轻的研究员们面面相觑，不知道该说什么。

    但其中一位年轻的女性研究员突然开口，声音很轻，但很坚定：“教授，您犯的错已经无法弥补了。但我们现在要做的，不是沉浸在自责中——而是想办法，去弥补。”

    “你是什么意思？”

    “我们……”年轻的研究员握紧了拳头：“应该把那些被囚禁的古神胚胎，放出来。”

    “什么？！”

    “我们骗了那些开拓者几百年。”她的声音很坚定：“至少，我们应该让那些还活着的人，重获自由。”

    “这不可能！那些古神胚胎一旦被释放，会引发不可预知的灾难！”

    “那也比让他们继续被当作养料强。”

    老教授沉默了。

    过了很久，他缓缓点了点头：“你说得对……我欠他们一个交代。”

    他抬起头，目光变得坚定：“去，把所有古神胚胎的坐标和释放方法整理出来。我要……做一件我该做的事情。”

    与此同时，地球开拓者群体中，也正在发生一场前所未有的团结。

    在曙光城的广场上，来自不同星域的开拓者代表们，正在举行一场大规模的集会。这不是一场抗议，而是一场宣誓——

    他们宣誓，要联合所有愿意反抗的人，组成一支前所未有的“反抗军”。

    “我们被联邦欺骗了几百年！”一位来自K-137矿星的矿工站在高台上，声音嘶哑而响亮：“我们失去了亲人，失去了朋友，失去了那些本该拥有美好未来的人！”

    “现在，那些混蛋以为，只要镇压我们、封锁我们，就能让我们闭嘴？”

    “但我要告诉他们——”

    他猛然举起手中的矿镐，声音如同雷鸣：

    “不可能！”

    广场上爆发出一阵震耳欲聋的欢呼。

    “我们要让他们血债血偿！”

    “为亲人报仇！”

    “推翻联邦！”

    在欢呼声中，王凡登上了高台。他抬起手，示意大家安静。

    等广场上的声音渐渐平息后，他缓缓开口：

    “我知道你们很愤怒。我也很愤怒。”

    “但现在，愤怒并不能解决任何问题。联邦的军队正在集结，他们正准备对我们发动一场屠杀。如果我们只靠愤怒去战斗，我们会死无葬身之地。”

    “所以，我请求你们——”

    他环视着广场上密密麻麻的人群，目光坚定：

    “请把你们的愤怒，化为力量。请把你们的悲伤，化为意志。请把你们的绝望，化为希望。”

    “因为我们是开拓者——但我们不是联邦的饲料。”

    “我们是能够改变这一切的人。”

    广场上，无数双手臂高举起来，无数的呐喊声汇聚成一股足以撼动星辰的声浪。

    而在神谕星环的议事厅里，五老星们依然在争吵。

    “维克托的舰队已经进入第七星域的中段轨道！”一名副官汇报道：“按照他的速度，最多三天，他就会抵达神谕星环！”

    “第一军团呢？第三军团呢？他们的反应如何？”铁面急切地问道。

    “报告……第一军团宣布中立，拒绝执行任何战斗命令。第三军团……第三军团的指挥官在半小时前发表公开声明，宣布他们也不再接受联邦的指挥了。”

    “什么？！”

    “他们声称……他们已经无法为‘屠杀自己同胞的联邦’而战。”

    铁面瘫坐在椅子上，脸色苍白如纸。

    枯木缓缓闭上了眼睛，轻声说道：“看来，我们已经没有退路了。”

    “你有什么建议？”雪莲问道。

    枯木沉默了很久，然后缓缓开口，声音如同从地底深处传来：

    “启动‘默示录’计划。”

    议事厅里的气氛瞬间凝固了。

    “你说什么？！”幻姬猛地站起来，脸色惨白：“你疯了！默示录计划一旦启动，意味着我们会在所有发生暴动的星球上释放古神胚胎！你知道那会有什么后果！”

    “我当然知道。”枯木的声音依然平静：“但这至少能给我们争取时间。”

    “争取时间？”巨锤的声音带着愤怒：“你管这叫争取时间？你这是在拿所有人的命当赌注！”

    “那你还有更好的办法吗？”枯木的目光扫过在场所有人：“我们控制的部队正在瓦解，反抗军的势力正在壮大。如果不采取极端手段，联邦的崩溃只是时间问题。”

    “而默示录计划，至少能让他们陷入混乱，给我们足够的喘息机会。”

    “你这个疯子……”幻姬的声音微微颤抖：“你根本不是想拯救联邦——你只是想保住你自己的权力！”

    “你可以这样认为。”枯木的脸上出现了一丝微笑，那是一种令人不寒而栗的微笑：“但至少，在联邦崩溃之前，我还能用尽我最后的权力，让这个世界，变得更加‘有趣’一些。”

    他站起身，走向议事厅的出口。

    “我这就去发布启动指令。”

    “你敢！”铁面猛地站起来，拔出腰间的配枪，对准了枯木的背心。

    枯木停下脚步，但没有回头。

    “你打算开枪打死我吗？”他问。

    铁面握枪的手在颤抖。

    “开枪吧。”枯木说：“然后，接手这个即将崩溃的联邦。希望你有能力，比我做得更好。”

    他推门而出，消失在走廊的尽头。

    铁面的手缓缓垂了下来。

    配枪掉在了地上。

    会议厅里，只剩下死一般的沉寂。

    　　


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