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    他第一次感觉到，自己这条瘸腿，似乎并不是完全无用的。

    自己这个人，也并不是完全多余的、只能等死的废物！

    他也可以靠自己的努力，去挣一份工资，去养活家人，去给娘买药买好吃的。

    下水湾老村长此刻也终于从巨大的惊喜和难以置信中反应过来。

    他激动得满脸通红，皱纹都舒展开来，使劲推了郑老四一把，声音发颤地催促道，带着恨铁不成钢的急切：

    “傻小子！你还愣着干什么呢！天大的好事砸头上了！还不赶紧……赶紧谢谢冬河！谢谢陈厂长！”

    “你这傻小子，真是……真是傻人有傻福啊！苦尽甘来，祖坟冒青烟了！快，表个态！”

    郑老四被老叔推得一个趔趄，也彻底从懵懂和巨大的冲击中清醒过来。

    巨大的感激、激动、委屈、心酸、希望……

    种种复杂的情绪如同决堤的江河，瞬间冲垮了这个老实汉子本就脆弱不堪的心理防线。

    他喉咙里发出“嗬嗬”的，像是呜咽又像是笑声的怪响，眼泪再次汹涌而出。

    比刚才在树林里绝望时的泪水流得更加肆意，更加复杂。

    他什么也顾不上了，也忘了腿疼，“噗通”一声，再次跪倒在地。

    这一次，是带着无比虔诚的感激和一种找到归宿般的安心，朝着陈冬河重重的磕了下去。

    额头触碰在冰冷的地面上，发出沉闷的声响。

    他木讷的嘴巴张合着，千言万语堵在胸口，最终却只化作了两个沉重如山，带着哽咽和颤抖的字：

    “谢谢！！！”

    这两个字，包含了他所有的绝望与新生，包含了对未来所有的期盼。

    也包含了他此刻无法用言语表达，愿意肝脑涂地以报恩情的决心。

    陈冬河这次没有立刻去扶他。

    而是等他结结实实地磕了一个头，表达了这份沉甸甸的感激之后，才上前一步，用力将他搀扶起来。

    拍了拍他那瘦削而坚实的肩膀，沉声道：

    “起来吧！以后到了厂里，好好干。别觉得是欠了我什么，这工作是你自己挣来的，是用你的孝心和实在换来的。”

    他说着，探手入怀，实际上是空间里取出十张崭新的大团结，一共一百块钱，塞到郑老四布满老茧和冻疮的手里。

    “这点钱你先拿着，给大娘买点急需的药品，抓点对症的好药，再买点细粮，剩下的留着应急。”

    “这算我借给你的，等你以后上班开了工资，再慢慢还我。”

    他没有说“给”，而是说“借”。

    他深知，对于郑老四这样自尊心强又身处困境的人来说，直接的施舍或许会让他感到难堪和不安。

    而“借”，则给了他尊严，也给了他努力工作的压力和动力。

    这份雪中送炭的恩情，他会记得更牢，回报之心也会更切。

    郑老四握着那厚厚一沓、还带着对方体温的钞票，手抖得厉害，几乎握不住。

    他这辈子都没一次性拿过这么多钱！

    这是他家几年都攒不下的巨款！

    他看着陈冬河，嘴唇哆嗦着，还想说谢谢，却觉得任何语言在此刻都显得苍白无力。

    他只能在心里发誓，这辈子，就跟定这个人了，做牛做马，绝无二话！

    这条命，卖给人家都值了！

    陈冬河安抚性地对他点了点头，然后目光转向激动不已，眼圈也有些发红的下水湾村长，语气郑重地说道：

    “老叔，老四这边的情况，您也看到了。”

    “他要是出去工作，家里这一摊子，特别是卧病在床的大娘，还有两个年纪尚小的闺女，还得麻烦村里乡亲们多照应着点。”

    “远亲不如近邻，这份情，我陈冬河记着，老四以后日子过好了，也会报答大家。”

    下水湾村长闻言，立刻把瘦削的胸脯拍得砰砰响，连声保证道，声音洪亮而真诚：

    “冬河厂长，您就放一百二十个心！老四家的事，就是我们下水湾全村的事！”

    “平时我们就没少关照，以后更会多上心！”
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