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    侯爷在西域见过吃人的东西吗？匈奴人算不算？太傅说貘长得像熊又像虎，会装死骗人过去然后一口咬断脖子。侯爷，这东西怎么打？用陌刀还是用弩？”

    霍平被这一连串问题砸得忍不住笑了。

    自己还没去西南呢，不过貘确实在前世听说过的。

    霍平跟他说了一些自己在课本上看到的知识，然后又谈了一些西域的趣事。

    刘据站在老槐树下看着这一幕，秋阳从光秃秃的枝丫间漏下，把他面容映得一半在光里一半在影里。

    他沉默了片刻才开口：“先生，家父生前最放不下的，就是这个幼子。此番先生入西南，我有意让幼弟随行，一来长些见识，二来替先生磨墨牵马做些力所能及之事。先生若不嫌弃，可否看在先父面子上，照拂一二？”

    霍平直起身，摆了摆手：“自家兄弟，不必客气。”

    他低头看着朱陵，正色道：“不过军中不比府上。每日卯时起，随军操练，不许喊苦。能做到？”

    刘弗陵把腰挺得笔直，大声应道：“能！”

    霍平看着他那张酷似故人的脸，如今那老头子不在了。

    他儿子把幼弟托付给他，他把这孩子带在身边，就像当年那老头子把他带在身边一样。

    世道轮转，仿佛又并肩而行了。

    “好。”

    霍平转身对张顺说了几句，“这孩子随军的事，你安排一下。找合身的轻甲，别让他穿太大号的在林子里绊倒了。”

    张顺还没应声，刘弗陵已经踮起脚尖抢着问：“要配刀吗？我在家练过木刀！老师说等我十岁才给真刀——可我都七岁了！”

    霍平低头看他，满脸严肃：“木刀先练着。真刀太重，等你扛得动陌刀再说。”

    “陌刀有多重？”

    刘弗陵歪着头，眼睛比刚才更亮了，“比我人还高吗？我在家量过，我每天喝羊奶，再过几年就能扛得动了！”

    就在霍平和刘弗陵有一搭没一搭聊着西南的貘和陌刀的时候，院门外传来一阵杂沓沉重的脚步声。

    张顺推门进来，压低声音禀报：“侯爷，朱家车队到了——一车硝石硫磺，十车精铁，已经在后营卸货。领头的老管事问这批铁是送进武库还是直接随军装车。”

    霍平转头看向刘据，刘据微微一笑，从袖中取出一封帛书递了过来，上面列着一行行整齐的隶书小字：火药三百斤、精铁五千斤等。
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